Un bacino di avamposto è un bacino sedimentario strutturale che si sviluppa parallelamente a una catena montuosa . I bacini di Foreland si formano perché l'immensa massa creata dall'ispessimento crostale associato alla formazione di catene montuose fa flettere la litosfera . La larghezza e la profondità del bacino di avamposto sono determinate dalla rigidità flessionale della litosfera sottostante e dalle caratteristiche della catena montuosa. Il bacino dell'avamposto riceve sedimenti dall'erosione della catena montuosa adiacente ed è pieno di serie sedimentarie che si diradano man mano che si allontanano dalle montagne. A differenza dei bacini di rift, dove lo spazio di alloggio è generato dall'estensione litosferica, lo spazio di alloggio nei bacini di avamposto è generato dalla flessione della litosfera.
I bacini di Foreland si formano perché quando si sviluppa un orogeno, esercita una massa crescente sulla crosta terrestre facendola flettere. Questa deformazione litosferica si verifica per ottenere un equilibrio isostatico a livello della catena montuosa. L'evoluzione tettonica di un bacino di avamposto periferico prevede generalmente tre fasi:
I bacini di frontiera possono essere di due tipi:
Durante la sua migrazione, il petrolio migra non solo in risposta alle forze idrodinamiche che condizionano il flusso delle acque sotterranee, ma anche alla galleggiabilità e alle forze capillari. Gli idrocarburi generati in una catena montuosa migrano dall'orogeno verso l'interno del cratone. A causa delle rispettive proprietà, il gas naturale si trova generalmente più vicino all'orogeno e il petrolio si trova più lontano.