Poggiatesta nell'antico Egitto

I poggiatesta nell'antico Egitto erano molto comuni e sebbene all'inizio non fossero molto accoglienti, erano usati come cuscini gentili. Alte una ventina di centimetri, sono composte da tre parti, una base su cui poggia un piccolo pilastro che sostiene una forma allungata svasata al centro per ricevere la base del cranio; questa parte era generalmente vestita di lino per un maggiore comfort.

Il santuario era quasi innocuo di quanto sembri, dal momento che faceva parte del tipo di arredamento funebre. Bisogna infatti distinguere i poggiatesta usati dagli egizi per dormire, quelli a vocazione rituale, spesso molto più decorati.

Questi comodini avevano un valore protettivo: proprio come il dormiente, i morti erano protetti da figure efficaci come quella del dio Bes . Inoltre, il fatto che la testa fosse sollevata simboleggiava l'alba a cui viene sempre paragonato il defunto rinato. Ma la funzione di questi oggetti rituali va oltre: le teste dei defunti erano molto importanti per il loro futuro postumo.

Quando un corpo si decompone, la testa ha una naturale tendenza a staccarsi da esso, e gli egiziani, per i quali l'integrità del corpo mummificato era cruciale, temevano questa eventualità. Quindi si faceva attenzione che la testa non si staccasse dal cadavere, a volte consolidando il naturale attaccamento del collo. I testi funebri, in particolare il Libro dei Morti , hanno fatto gran parte del trattamento della testa e del viso: era necessario prendersene cura, posizionarvi una maschera funeraria e fornire al defunto un poggiatesta, entrambi di supporto e protezione divina.

La formula del poggiatesta

Il capitolo 166 del Libro dei Morti è interamente dedicato all'invocazione del poggiatesta:

“Formula comodino. I menout ti svegliano, tu che dormivi: ti svegliano all'orizzonte. In piedi! Sei stato proclamato vittorioso su ciò che è stato covato contro di te, Ptah ha rovesciato il tuo nemico (...). Tu sei Horus, figlio di Hathor, l'incandescente, figlio dell'incandescente, colui al quale è stata restituita la sua testa dopo che gli era stata tagliata; la tua testa non ti sarà tolta dopo, la tua testa non ti sarà mai più tolta. "

I poggiatesta di Tutankhamon

La tomba di Tutankhamon conteneva i mobili tipici delle camere da letto dei ricchi egizi del Nuovo Impero : ben sei letti riposti nell'atrio e nella dependance, otto poggiatesta.

Uno di loro, in legno, è decorato con due maschere smorfie di Bes , un genio pensato per scacciare i demoni responsabili degli incubi del dormiente e per scacciare i vari nemici del defunto.

Un altro (opposto), in avorio, ha come pilastro centrale una figura di Shou che sostiene il ricettacolo per la testa sulle sue spalle. Ai lati del dio sono raffigurati due leoni sdraiati.

Un altro poggiatesta è in due parti identiche in terracotta blu turchese. Al centro della colonnina centrale, una sorta di snodo ligneo è ricoperto da una foglia d'oro incisa con segni di ânkh e ouas .

Un altro, molto simile, è composto da due elementi in terracotta blu scuro collegati da una parte dorata.

Questi quattro poggiatesta, con inciso il nome del loro proprietario, Tutankhamon , erano conservati in una scatola. In un'altra parte della tomba, Howard Carter scoprì altri tre poggiatesta in legno, privi di qualsiasi iscrizione e decorazione. L'ultimo poggiatesta, anch'esso in legno e autografato con il nome del giovane re, era abbellito su ogni lato della base con figure di Bes dipinte di azzurro.

Oltre a questi otto poggiatesta, Tutankhamon aveva piccoli amuleti a forma di comodino che fungevano da sostituto dell'oggetto stesso.

Note e riferimenti

Ménout ( mnw.t ), piccione, colomba.