L' accelerazione massima al suolo (in inglese: Peak Ground Acceleration o PGA ) è un parametro che caratterizza il movimento dei suoli soggetti a onde sismiche; è correlato alla velocità del terreno che si muove durante un terremoto. Questo parametro dipende dall'intensità dello shock, ma anche dalla natura geologica del sottosuolo . Per i piccoli terremoti (magnitudo <3), è principalmente l'accelerazione che viene avvertita dalla popolazione e raramente i movimenti verticali (Wu et al., 2003).
I danni alle strutture aumentano con PGA in relazione alle alte velocità.
È uno dei principali parametri utilizzati nella progettazione di strutture antisismiche . È ampiamente utilizzato nel calcolo della pericolosità sismica .
Due parametri importanti si riferiscono al movimento orizzontale del terreno:
Il calcolo dell'accelerazione massima del suolo viene effettuato dai valori delle componenti orizzontali del movimento del suolo; essendo più debole di quest'ultimo, le componenti verticali non vengono prese in considerazione nel calcolo. Seguendo il principio che un corpo fisico subisce un'accelerazione come una forza, l'accelerazione massima del suolo è equivalente al rapporto tra l'accelerazione del corpo e l'accelerazione di gravità.
Piuttosto che un sismografo , la velocità del suolo in caso di terremoto viene misurata da apposite " stazioni accelerometriche ".