Le Isole Sottovento sono un gruppo di isole che fanno parte delle Isole della Società , uno dei cinque arcipelaghi della Polinesia francese . Le Isole Sottovento si trovano a nord-ovest delle Isole Sopravento , l'altro gruppo delle Isole della Società che include Tahiti .
Sono costituiti da:
Nel Giugno 1847, in risoluzione dell'Affare Pritchard , la convenzione di Jarnac firmata tra la Francia di Louis-Philippe e il Regno Unito di Victoria (abrogata nel 1887), ha riconosciuto la loro indipendenza. Sono stati integrati negli stabilimenti francesi dell'Oceania (EFO) per legge del19 marzo 1898.
Il nome "le Isole Sottovento" è una traduzione del nome dell'arcipelago in lingua tahitiana : "te mau fenua raro mata'i", letteralmente "le isole sotto (situate sotto) il vento".