Uno stato insulare è un paese il cui territorio è costituito da una o più isole o arcipelaghi . Nel 2011, 47 dei 193 paesi membri delle Nazioni Unite erano stati insulari, o quasi un quarto.
Gli stati insulari sono per lo più piccoli paesi con popolazioni relativamente piccole.
Alcuni stati insulari sono concentrati su una o due isole principali, come nel caso del Regno Unito , Trinidad e Tobago , Nuova Zelanda , Taiwan o Singapore . Altri sono sparsi in dozzine o addirittura centinaia di isole come l' Indonesia , le Filippine , le Seychelles , le Isole Marshall o le Maldive . Alcuni paesi insulari condividono le loro isole con uno o più altri paesi come il Regno Unito con l' Irlanda , Haiti con la Repubblica Dominicana o l'Indonesia, che condivide le isole con Timor orientale , Papua-Nuova Guinea , Brunei e Malesia .
La percentuale di stati insulari democratici è superiore a quella dei paesi continentali. Storicamente, sono più inclini alla stabilità politica rispetto ai loro vicini continentali.
Gli stati insulari sono stati spesso oggetto di conquiste marittime e rivalità tra due o più paesi. Gli stati insulari hanno maggiori probabilità di essere attaccati da grandi stati continentali a causa delle loro dimensioni e della dipendenza dalle rotte di comunicazioni aeree e marittime. Molti paesi insulari sono anche vulnerabili agli attacchi di mercenari o altri invasori, anche se la loro posizione geografica isolata li rende obiettivi difficili da colpire.
Molti stati insulari dipendono dalla pesca per il suo importante approvvigionamento alimentare naturale . Alcuni si rivolgono alle energie rinnovabili : eolica , idroelettrica , geotermica , biodiesel , ecc., Per evitare di spendere troppo in prodotti petroliferi .