Nascita |
27 settembre 1849 Vive-Saint-Éloi |
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Morte |
14 giugno 1924(a 74) Astene |
Nazionalità | belga |
Attività | Pittore |
Formazione | Reale Accademia di Belle Arti di Anversa |
Maestro | Jacob Jacobs |
Distinzione | Ordine Nazionale della Legion d'Onore |
Emile Claus (27 settembre 1849a Vive-Saint-Éloi -14 giugno 1924à Astene ), è un pittore belga, la figura più brillante del luminismo .
Émile Claus nasce a Vive-Saint-Éloi , un piccolo villaggio delle Fiandre sulle rive del Lys , sedicesimo figlio di una famiglia di commercianti rurali nel 1849.
La sua vocazione è precoce, all'età di vent'anni si iscrive all'Accademia di Anversa e decide di dedicarsi interamente alla pittura. Espose per la prima volta due scene di genere a Bruxelles nel 1875 e nel 1879 salpò per il Nord Africa, tre anni prima del pittore Théo van Rysselberghe . Al suo ritorno, la luce sarà la vita delle sue tele e della sua stessa vita: dipinge con colori elementari, scompone il prisma e lo rifrange attraverso i toni.
A contatto con l'amico Théo Verstraete , la sua pittura, venata di realismo ( Il vecchio giardiniere del 1885 , Les Sarcleuses de Lin del 1887), si fa luminosa e si illumina.
Nel 1882 si trasferì ad Astene , un villaggio vicino a Laethem-Saint-Martin, e chiamò Zonneschijn la sua villa sulle rive del Lys. James Ensor dirà a questo proposito: "È lì che disegnerà il sole in una bottiglia" . Nel 1889 affitta per tre anni uno studio a Parigi, che occupa d'inverno, dopo le estati trascorse ad Astene. L'amico Camille Lemonnier ci racconta la sua vita di febbre e passione che lo ha esaltato, rivivendo le ore eroiche dell'Arte a contatto con i Maestri dell'Impressionismo che trionfarono. Fa amicizia con il pittore intimo e simbolista Henri-Eugène Le Sidaner , apprezza il naturalismo dei pittori Frits Thaulow , Gaston La Touche e rompe con il suo vecchio modo convenzionale di dipingere.
Paul Haesaerts dirà della sua pittura: "Il dogma esige: lavori all'aperto, ombre luminose arancioni e viola, soggetti gioiosi, tanti fiori, giardini, prati cosparsi di ranuncoli, campi di grano punteggiati di mirtilli e, se possibile, contadine sorridenti. e bambini dai capelli biondi - forme perse in una foschia di luce ed eseguite con piccole pennellate capricciose. La fedeltà a questi pochi punti essenziali garantisce la qualità del dipinto e ne assicura la salvezza. "
Intorno al 1900, quando si formò il primo gruppo della Scuola di Laethem-Saint-Martin , Émile Claus fu un grande uomo celebrato dalla critica. Il luminismo serve loro da fioretto e li aiuta, al contrario, a definire lo spirito che sarà quello del loro gruppo. Una decina di anni dopo, quando il secondo gruppo di Laethem si metterà al lavoro, lungi dal voltare le spalle a Claus, i nuovi arrivati si ispireranno a lui, ma sarà solo per distaccarsi molto velocemente e questa volta con violenza. La maggior parte dei pittori di Laethem non fa i conti con l'impressionismo; gli dicono di no per la prima volta - un no indifferente - poi cambiano idea, ma è per pentirsene subito e lanciare un nuovo no.
Nel giugno 1899, entra a far parte della New Society of Painters and Sculptors , con una prima mostra collettiva alla galleria Georges Petit di Parigi nelmarzo 1900.
Le grandi mostre internazionali lo richiesero con entusiasmo, i musei acquisirono le sue opere e fondò, nel 1904, il circolo Vita e Luce a cui parteciparono Ensor e Georges Lemmen .
Viene a visitare la colonia artistica di Étaples .
Nel 1905 espone a Bruxelles, presso il circolo artistico, cinquantadue tele che lo consacrano come il pittore che introdusse nell'arte un nuovo paesaggio; creò una Fiandre di pittori che la pittura ancora ignorava.
Rifugiatosi a Londra durante la guerra, tornò ad Astene nel 1918. Fedele alla sua visione della natura e meritevole del nome di Pittore del Sole , vi morì il14 giugno 1924. È sepolto nel giardino della sua villa.
Monumento a Émile Claus (1926) di Yvonne Serruys , Gand , Citadelpark.