Una Chiesa istituzionale africana è una chiesa caratteristica del cristianesimo in Africa , fondata in Africa da africani, a differenza di quelle fondate da missionari di altri continenti.
Queste chiese sono anche chiamate Chiese africane indipendenti o Chiese indigene africane o con l'acronimo inglese AIC che è appropriato per i tre nomi.
La prima chiesa fondata in Africa è stato probabilmente quello del Movimento Antoniano , fondato nel XVIII ° secolo dal profetessa Kimpa Vita che finisce sul rogo. Difende l'idea di un Cristo nero la cui terra santa era il Kongo .
Su questo modello, altre Chiese indipendenti furono fondate in Africa durante il periodo tra le due guerre , nel contesto delle richieste di decolonizzazione da parte di profeti guaritori come William Wade Harris o Simon Kimbangu ; altri sono poi nati dal protestantesimo evangelico .
Uno studio di David Barrett li stimava nel 1968 a circa 6.000. Nel 2004, questi nomi erano stimati in oltre 11.500, la maggior parte dei quali sono completamente sconosciuti in Occidente. La loro importanza numerica può variare da poche centinaia a più di un milione di fedeli: il Kimbanguismo in Congo , la Chiesa Harrist in Costa d'Avorio , il movimento Aladura dalla Nigeria o la Chiesa cristiana di Sion dal Sud Africa. Il Sud sono alcuni esempi . Alcuni sono membri del Consiglio ecumenico delle chiese .
Dagli anni '60, le Chiese delle istituzioni africane si sono stabilite in altri continenti.
Dal 1975, il kimbanguismo nato in Congo si è affermato anche in Europa. Sébastien Fath (CNRS) ritiene, nel 2015, che lo sviluppo delle Chiese istituzionali africane debba portare a una revisione delle classificazioni tradizionali, forgiate da un punto di vista europeo. "Queste nuove forme ci invitano a una certa modestia metodologica ea diffidare delle scatole che abbiamo comodamente definito dalla nostra lettura europea. Tra dieci o vent'anni dovremo rivedere seriamente la nostra griglia di lettura dei cristiani e stabilire nuove tipologie".