Nome di nascita | Wilfred Edward Salter Owen |
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Nascita |
18 marzo 1893 Oswestry England |
Morte |
4 novembre 1918 Canal de la Sambre a Oise Ors , Hauts-de-France Francia |
Attività primaria | soldato , poeta |
Linguaggio di scrittura | inglese |
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Wilfred Edward Salter Owen, MC (18 marzo 1893 - 4 novembre 1918) è un poeta inglese , ben noto in Inghilterra e in Europa e talvolta considerato il più grande poeta della prima guerra mondiale .
Il maggiore di quattro figli, Owen è nato a Plas Wilmot , vicino a Oswestry nello Shropshire . I suoi genitori, Tom e Susan Owen, vivono in una casa confortevole di proprietà di suo nonno. Tuttavia, alla sua morte nel 1897 , la famiglia fu costretta a trasferirsi a Birkenhead . Ha scoperto la sua vocazione di poeta nel 1903 o 1904 durante le sue vacanze nel Cheshire . Fu educato al Birkenhead Institute dal 1900 al 1907, poi alla Shrewsbury Technical School, dopodiché divenne un allievo-insegnante alla Wyle Cop School nel 1907. Owen ricevette un'istruzione anglicana presso la scuola evangelica, che lo portò a diventare vicario Wigan's assistente dal 1911 al 1912, a Dunsden. Fu inizialmente influenzato da Keats e, come molti scrittori dell'epoca, dalla Bibbia .
Nel 1911 , Owen entrò all'Università di Londra ma non fu in grado di ottenere una borsa di studio. Prima dell'inizio della guerra, ha lavorato come tutor di inglese presso la scuola di lingue Berlitz a Bordeaux , poi come insegnante privato di inglese nei Pirenei da luglio aSettembre 1914.
Il 21 ottobre 1915si arruolò nel reggimento dei fucili degli artisti . Si allena per sette mesi al campo di Hare Hall nell'Essex .
Il 4 giugno 1916, fu assegnato come sottotenente nel reggimento di Manchester , prima nel quinto battaglione, poi, nel gennaio 1917, nel secondo. La sua esistenza è trasformata dalle esperienze traumatiche della Battaglia della Somme . NelMaggio 1917, è caduto in un buco di conchiglia ed è stato ferito da un pezzo di mortaio provocando una commozione cerebrale. Lasciato incosciente per diversi giorni su un terrapieno accanto ai resti di un collega, è stato tratto in salvo in stato di shock da granata . Guarito dal suo infortunio, ma affetto da nevrastenia , fu trasferito al Craiglockhart War Hospital di Edimburgo . Lì incontra il suo connazionale, il poeta Siegfried Sassoon , che avrà una grande influenza su di lui, e incontra i poeti Robert Graves e Charles Kenneth Scott Moncrieff , con cui fa amicizia.
Di nuovo al fronte, Owen prende il 1 ° mese di ottobre 1918unità della Seconda Manchester che attaccano le posizioni nemiche vicino al villaggio di Joncourt .
Owen è stato ucciso 4 novembre 1918durante la grande offensiva finale a Ors presso Le Cateau-Cambrésis , una settimana quasi un'ora prima dell'armistizio. Sua madre è stata informata della sua morte proprio mentre le campane della parrocchia suonavano per annunciare l'armistizio.
Il 4 novembrela compagnia dei Second Manchesters stava riposando nella casa forestale di Ors. Il personale voleva prendere posizione sulla riva destra del canale Sambre à l'Oise . Fu necessario montare e lanciare ponti sul canale sotto il fuoco dei tedeschi trincerati dall'altra parte. Alle 6 del mattino, approfittando dell'oscurità e della nebbia, i Royal Engineers mettono i galleggianti di sughero dell'acqua per consentire il passaggio della fanteria. Fu allora che improvvisamente la nebbia si alzò ei tedeschi mitragliarono l'intera compagnia.
Wilfred Owen riposa con tutti i suoi compagni d'armi della Seconda Manchester e il tenente colonnello delle guardie irlandesi, James N. Marshall, detentore della Victoria Cross, nel cimitero di Ors. È stato insignito postumo della Military Cross per il suo coraggio e le sue qualità di leadership a Joncourt .
Fu durante la sua guarigione al Craiglockhart Hospital che Owen incontrò la maggior parte degli altri grandi poeti del suo tempo. Omosessuale, sembra che abbia intrattenuto pochi o non condivisi sentimenti romantici nei confronti di Siegfried Sassoon , e gli scrisse il27 novembre 1917una lettera che è sfuggita alla censura di suo fratello Harold Owen perché conservata da Sassoon: "In effetti è questa: che ti amo, spassionatamente, così tanto, così tanto, caro amico, che il piccolo sorriso scoppiettante che indossi leggendo questo non può ferirmi minimamente. " (In effetti, questo significa: che ti amo, serenamente, così tanto, di nuovo così tanto, mio caro compagno, che il sorrisetto che mostri leggendo queste parole mi ferisce minimamente). Tra le altre cose, avrebbe avuto una breve relazione con Charles Kenneth Scott Moncrieff , e il suo amico Robert Graves lo descrive nella sua biografia Goodbye to All That come un "idealista omosessuale profondamente religioso" . La sua omosessualità gli ha ispirato alcune poesie omoerotiche come Arms and the Boy e io sono il fantasma di Shadwell Stair .
The Poems of Wilfred Owen , a cura di Edmund Blunden, London, Chatto & Windus, 1952. (Selezione)
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Questa poesia, scritta nel 1917 , è una delle più famose di Wilfred Owen.
Inno per la giovinezza condannata Quali campane di passaggio per coloro che muoiono come bestiame? |
Inno alla gioventù condannata Qual è la campana a morto per coloro che muoiono come bestiame? |