La Restaurazione Meiji (明治 維新, Meiji ishin ) , Chiamata anche Rivoluzione Meiji o Rinnovamento Meiji , è il periodo nella storia del Giappone corrispondente al rovesciamento dello shogunato Tokugawa e al recupero dei poteri dell'imperatore , poteri riconquistati. nel 1868 . Esso riguarda sia la fine del periodo Edo (spesso chiamato Bakumatsu o "fine del shogunato Tokugawa") e l'inizio del periodo Meiji , nella seconda metà del XIX ° secolo . È una catena di eventi che ha portato a enormi cambiamenti nella politica e nella struttura sociale del Giappone . La restaurazione è stata una diretta conseguenza dell'apertura fino a quel momento del Giappone isolato attraverso una politica di isolamento volontario chiamata sakoku , imposta in seguito all'arrivo di navi nere dagli Stati Uniti , comandate dal commodoro Matthew Perry , che aveva dimostrato la debolezza dello shogunato. Ha permesso di trasformare l' Impero del Giappone in una grande potenza . Un resoconto importante di questi eventi, scritto da uno straniero, è Un diplomatico in Giappone di Ernest Satow .
L'apertura forzata del Giappone, iniziata dalla Convenzione di Kanagawa nel 1854 e sancita dal Trattato di amicizia e commercio del 1858 , scosse l'autorità dello shogunato Tokugawa . La firma di questo trattato con gli Stati Uniti , nonostante l'opposizione dell'Imperatore Kōmei , rese i Tokugawa impopolari e portò al raduno di giovani samurai attorno allo slogan Sonnō jōi , che può essere tradotto come "Reverer l'imperatore, caccia i barbari". Sia lo shogunato che i daimyo importano armi e tecnologie dall'Occidente su vasta scala e propongono riforme per contrastare la minaccia dall'estero.
Ii Naosuke , infatti a capo dello shogunato come tairō (grande anziano), cerca di soffocare questo movimento con una severa repressione nota come epurazione di Ansei . Fu assassinato nel 1860 davanti al castello di Edo , da una banda di guerrieri ostili all'influenza straniera in Giappone. Questo assassinio, noto come incidente Sakuradamon , ha inferto un duro colpo al prestigio dello shogunato.
Tra i più attivi sostenitori dell'Imperatore Kōmei ci sono Saigo Takamori , guerriero della roccaforte di Satsuma (sull'isola di Kyūshū ), e Kido Takayoshi , guerriero della roccaforte di Chōshū (a ovest dell'isola di Honshū) ), a seguito dei bombardamenti. di Kagoshima (1863) e Shimonoseki (1864). Queste province, le più lontane da Edo, non avevano mai accettato completamente la sovranità dei Tokugawa.
Furono prima di tutto i samurai del dominio Chōshū a prendere il controllo della corte imperiale di Kyoto. Ma nel 1863, i partigiani di una direzione assicurata congiuntamente dalla corte e dallo shogunato ( kōbu gattai ), derivante principalmente dai domini di Satsuma e Aizu, li espellono. NelAgosto 1864, Le forze di Chōshū tentano di effettuare un colpo di stato a Kyoto, ma vengono sconfitte dalle forze di Satsuma e Aizu.
Lo shogunato organizzò spedizioni punitive contro Chōshū nel 1864 e poi nel 1866, ma quest'ultimo fu respinto, il che indebolì ancora una volta la sua autorità. Nel 1866, i due daimyo di Satsuma e Chōshū furono uniti in segreto da Sakamoto Ryōma nell'alleanza Satchō , al fine di opporsi al bakufu e ripristinare il potere dell'imperatore.
Nel 1866, quando aveva solo vent'anni, lo shogun Tokugawa Iemochi si ammalò e morì, forse avvelenato. Tokugawa Yoshinobu gli succede. Il30 gennaio 1867, L'Imperatore Kōmei muore. Il 3 febbraio , l'imperatore Meiji (chiamato Mutsuhito durante la sua vita, e all'età di quindici anni) salì al trono.
Nel 1867 , i daimyo favorevoli all'imperatore proposero a Tokugawa Yoshinobu di dimettersi e sottomettersi all'autorità dell'imperatore. Lo shogunato Tokugawa finisce9 novembre 1867, quando il quindicesimo shogun , Tokugawa Yoshinobu , decide di "mettere le sue prerogative a disposizione dell'imperatore" ; si è dimesso dal suo incarico dieci giorni dopo. Questo evento segna la "restaurazione" ( Taisei Hokan ) del regime imperiale, ma Yoshinobu conserva ancora un potere considerevole.
Le forze ostili allo shogunato seminano il disordine a Edo, attraverso gruppi di rōnin , poi arrivano a Kyoto dove fanno pressione sulla corte imperiale perché lo shogunato venga davvero smantellato. A seguito di una conferenza di daimyos, quest'ultimo emise un proclama ufficiale negli ultimi giorni del 1867, ma l'apparato statale Tokugawa rimane ancora in gran parte intatto. Le forze di Satsuma e Chōshū così come i loro alleati si impadroniscono quindi del palazzo imperiale e annunciano il proprio restauro il3 gennaio 1868, che segna l'inizio dell'era Meiji .
Tokugawa Yoshinobu prima accetta il restauro, poi lo sfida al 17 gennaio. Il27 gennaio, La guerra di Boshin inizia con la battaglia di Toba-Fushimi , a sud di Kyoto, dove l'esercito guidato dalle forze di Chōshū e Satsuma vince contro l'esercito dell'ex shogun e diventa l'esercito imperiale. Tokugawa si ritira a Osaka, poi a Edo.
Edo fu circondato a maggio, poi si arrese e le ultime truppe Edo fedeli ai Tokugawa furono sconfitte nella battaglia di Ueno , il4 luglio. Parte delle forze dello shogunato si rifugiarono a Hokkaido , dove fondarono l'effimera Repubblica di Ezo . Furono sconfitti nel maggio 1869 durante la battaglia di Hakodate . La sconfitta degli eserciti dell'ex shogun, guidati da Enomoto Takeaki e Hijikata Toshizō , segna la fine dello shogunato Tokugawa e di ogni resistenza all'imperatore.
Nel 1869 l'imperatore si stabilì a Edo, poi ribattezzata Tokyo , cioè “capitale d'Oriente”.
La Restaurazione Meiji ha accelerato l' industrializzazione del Giappone con lo slogan "paese ricco, esercito forte" (富国強兵, Fukoku kyōhei ) , Che ha portato alla sua nascita come potenza militare nel 1905 .
L' oligarchia Meiji , che costituisce il governo sotto l'autorità dell'imperatore, introdusse misure volte a consolidare il proprio potere di fronte ai resti del governo del periodo Edo: lo shogunato, il daimyo e il samurai .
Per un certo periodo, tuttavia, il buddismo fu proibito.
Nel 1868 , tutta la terra Tokugawa (che rappresenta un quarto della terra coltivabile in Giappone) fu sequestrata e posta sotto il controllo imperiale, ponendola sotto l'autorità del nuovo governo Meiji. Nel 1869 , il daimyo dei feudi di Tosa , Hizen , Satsuma e Choshu , che erano stati i più determinati oppositori dello shogunato, accettò di "cedere i loro domini all'imperatore". Anche altri daimyo lo accettano, il che porta, senza dubbio per la prima volta, ad un governo centrale che esercita il potere sull'intero territorio (天下, tenka ) .
Infine, nel 1871 , i daimyo, passati e presenti, furono chiamati a comparire davanti all'imperatore, dove fu dichiarato che tutti i beni dovevano essere restituiti all'imperatore . Le 300 proprietà ( han ) furono poi trasformate in prefetture, ciascuna sotto il controllo di un governatore nominato dallo Stato. Nel 1888 , diverse prefetture furono raggruppate in più fasi, al fine di ridurne il numero a 75. Ai daimyo fu promesso 1/10 del reddito dei loro ex feudi come reddito privato. Successivamente, i loro debiti e le indennità dei samurai vengono presi in carico dallo Stato.
Il nuovo governo si è anche adoperato per rimuovere le quattro divisioni dalla società .
In tutto il Giappone, la classe dei samurai contava 1,9 milioni di persone, più di dieci volte la dimensione relativa dell'aristocrazia francese al tempo della Rivoluzione . Inoltre, i samurai del Giappone non erano solo i signori, ma anche i loro seguaci di alto rango, persone che avevano una vera professione. Con l'indennità pagata a ciascun samurai, il loro mantenimento era un enorme onere finanziario, che presumibilmente spinse gli oligarchi all'azione. Qualunque siano le loro reali intenzioni, gli oligarchi hanno intrapreso un lento e deliberato processo di abolizione della classe dei samurai. Per prima cosa, nel 1873 , fu annunciato che le indennità per i samurai sarebbero state introdotte gradualmente. Successivamente, nel 1874 , ai samurai fu data la possibilità di convertire le loro indennità in titoli di stato. Infine, nel 1876 , questo passaggio fu reso obbligatorio.
Per riformare l'esercito, il governo istituì la coscrizione nazionale nel 1873, che stabiliva che tutti gli uomini che avevano raggiunto l'età di 20 anni dovevano prestare servizio nelle forze armate per tre anni. Una delle principali differenze tra la classe dei samurai e quella dei contadini era il diritto di portare armi; questo antico privilegio viene improvvisamente esteso a tutti gli uomini della nazione. Inoltre, i samurai non sono più autorizzati a muoversi in città portando una spada o un'arma, il che attesterebbe il loro precedente status.
Non sorprende che queste riforme abbiano portato a una serie di rivolte dei samurai. Una delle rivolte principali, guidata da Saigo Takamori , divenne la ribellione di Satsuma , che sfociò in una guerra civile. Questa ribellione, tuttavia, fu rapidamente repressa dal nuovo esercito imperiale giapponese , addestrato ed equipaggiato in stile occidentale, sebbene il suo nucleo fosse costituito dalle forze di polizia di Tokyo, che erano in gran parte composte da ex samurai. Il rapido ritorno all'ordine era un chiaro segnale per i samurai dissidenti che i loro giorni erano finiti. Si verificarono alcune rivolte successive e la distinzione dei samurai divenne puramente simbolica con la loro graduale integrazione nella nuova società civile. L'ideale di samurai marziale è stata perpetuata in una nuova forma, ed è stato spesso utilizzato come strumento di propaganda nelle guerre del Impero del Giappone nei primi anni del XX ° secolo .
Tuttavia, è anche vero che la maggioranza dei samurai era soddisfatta nonostante l'abolizione del loro status. Molti hanno trovato lavoro nella burocrazia governativa, che sembrava una nuova classe d'élite. I samurai, più istruiti della maggior parte della popolazione, divennero insegnanti, armaioli, funzionari governativi o ufficiali militari. Quando il titolo ufficiale di samurai fu abolito, lo spirito elitario che caratterizzava la classe dei samurai sopravvisse a loro.
L'oligarchia ha anche avviato una serie di riforme agrarie . In particolare, ha legittimato il sistema di locazione fondiaria stabilito durante il periodo Tokugawa. Infatti, nonostante gli sforzi dello shogunato per congelare le quattro classi sociali esistenti, sotto il loro regno, gli abitanti del villaggio avevano iniziato ad affittare la terra da altri contadini, diventando così ricchi. Ciò aveva notevolmente sconvolto il ben definito sistema di classi decretato dallo shogunato e contribuito alla loro caduta.
La presa del clan Satsuma-Chôshû sul governo ha provocato l'opposizione di altri clan. Itagaki Taisuke , di Tosa, sostiene la creazione di un'assemblea nazionale che consenta ai cittadini di partecipare all'esercizio del potere. Nata da un piccolo gruppo di samurai scontenti, questa campagna si espande con ricchi contadini e poi comuni cittadini fino a diventare il Movimento per la Libertà e i Diritti dei Popoli .
Questo movimento chiede poi una costituzione, necessaria anche perché il Giappone sia riconosciuto a livello internazionale come uno stato moderno e per ottenere la revisione dei trattati iniqui. Dopo diversi anni di studio e dibattito, è stata promulgata la Costituzione dell'Impero del Giappone11 febbraio 1889.