Il termine " naturalismo " ha designato il XIX ° secolo , in pittura come in letteratura, un movimento artistico in Occidente, a circa tra il 1880 e il 1900, in seguito al realismo della pittura, che ha avuto un tempo molto lungo per convincere pubblico e critica. Ne riprende parzialmente i tratti, concedendo, come per Gustave Courbet , un'importanza primordiale al motivo, alla natura percepita come tale, al mondo contadino , piuttosto che a scene storiche, mitologiche o religiose congelate dai canoni accademici. Prende posizione a favore del popolo e della classe operaia, che fino ad allora sfuggiva alla rappresentazione. Questo movimento, segnato dallo sviluppo della fotografia , della medicina , delle scienze esatte , della storia sociale, pratica, nella sua forma, o in modo accademico, come quello di Jean-Léon Gérôme , o prende in prestito alcuni effetti pittorici dagli impressionisti. , Che eredita anche lei. Una parte importante del movimento naturalista illustra la prospettiva darwiniana della vita e la fede nella futilità degli sforzi dell'uomo di fronte al potere della Natura .
Il movimento naturalista ha recentemente distinto da realismo e varie correnti della pittura nel XIX ° secolo.
Se il realismo, nella pittura come nella letteratura, ha come obiettivo la realtà oggettiva, i naturalisti successivi vogliono "riprodurre la natura così com'è".
I pittori naturalisti scelgono di ritrarre contadini, operai e poveri e anche la classe media, in città e in campagna, al lavoro, a riposo, nella società, nelle loro pratiche religiose: hanno scelte più mirate sui fatti della società rispetto a Courbet , che tuttavia funge da riferimento. La personalità di Émile Zola è stata determinante nelle scelte dei naturalisti. I formati sono molto più monumentali di pittori realistiche della metà del XIX ° secolo, Courbet , Millet ... Essi ricollegare con la formula del Caravaggio dove il primo piano è quasi tutta uno contro uno. I dettagli sono sempre raffigurati in modo da enfatizzare parti significative: volti esausti o felici, mani deformate dal lavoro o sottili e lisce, oggetti di uso quotidiano segnati dall'uso ... I colori sono a volte chiari, spesso spazzolati, le tele mantengono un aspetto incompiuto: ricordi della pittura impressionista .
Usano il know-how appreso nelle scuole di Belle Arti: è il caso di Thomas Eakins , ma anche di Jules Bastien-Lepage , formato da Alexandre Cabanel ; Léon Charles Canniccioni , Jules-Alexis Muenier e Pascal Dagnan-Bouveret , formati da Jean-Léon Gérôme , egli stesso molto interessato all'uso della fotografia come documento per pittori dal 1860. Tutti faranno più o meno uso della fotografia, alcuni faranno le proprie fotografie per questo scopo, con l'aiuto disponibile nelle società fotografiche che si sono moltiplicate anche nelle province a volte prima del 1880, ma soprattutto dopo il 1888, quando l'apparizione del portatile Dispositivo portatile Kodak . La stampa fotografica viene quindi ingrandita scrupolosamente, spesso con il metodo della squadratura, ma la composizione spesso richiede la selezione (eliminando alcuni dettagli), la definizione delle priorità (alcune parti sono semplicemente abbozzate mentre altre sono precisamente dettagliate) e il montaggio di più parti scattate in più fotografie è spesso la soluzione più pratica. Successivamente facciamo appello a modelli, luoghi, animali, accessori per tanti scatti in vista di un unico quadro.
Qualche esempio :
Jules Bastien-Lepage , Les Foins (1877), olio su tela, 180 × 195 cm , Parigi , Musée d'Orsay .
Alphonse Moutte , Scarico di un brigantino a Marsiglia (1876), Marsiglia , Camera di Commercio .
Jean-Charles Cazin , L'Arc-en-ciel (1883), olio su tela, 87 × 105,5 cm , Cleveland , Cleveland Museum of Art .
Constantin Meunier , La Mine , trittico, olio su tela, Ixelles , Museo Meunier .
Léon Augustin Lhermitte , La Paye des moissonneurs (1888), olio su tela, 216 × 264 cm , Amsterdam , Van Gogh Museum .
Jean-François Raffaëlli , Bohèmes au café (1886), pastello su tela, 55 × 44 cm , Museo di Belle Arti di Bordeaux .
Emile Friant , La Toussaint (1888), olio su tela, 254 × 334 cm , Musée des Beaux-Arts de Nancy .
Jean-Eugène Buland , Propaganda (1889), olio su tela, 180,34 × 189,9 cm , Parigi , Musée d'Orsay .
Évariste Carpentier , La Laveuse de turnets (1890), Museo di Belle Arti di Liegi .
Fernand Pelez , Un Martyr ou Le Petit Marchand de violettes (1885), olio su tela, Parigi , Petit Palais .