I mirtilli sono frutti rossi prodotti da varie specie del genere Vaccinium (famiglia Ericaceae ). Si tratta di piccole bacche di colore blu-violaceo dal sapore delicato e leggermente dolce.
All'origine del nome e principalmente, è Vaccinium myrtillus , il mirtillo comune , ma il nome può riferirsi anche a Vaccinium uliginosum , il mirtillo palustre ea diverse specie americane, alcune delle quali coltivate ( Vaccinium caespitosum , Vaccinium corymbosum , Vaccinium angustifolium , Vaccinium deliciosum , Vaccinium membranaceum , Vaccinium ovalifolium , Vaccinium myrtilloides , ecc.).
In senso botanico i mirtilli appartengono al gruppo dei mirtilli rossi , termine allora utilizzato per tutte le specie del genere Vaccinium .
In senso culinario, distinguiamo tra mirtilli (blu e piuttosto dolci) e mirtilli (rossi e piuttosto aspri).
I mirtilli hanno vari nomi vernacolari a seconda della regione: "brimbelles" nella Francia orientale e in particolare nei Vosgi , "abrétier", "embrunes" nella Maurienne . Anche il nome dell'arbusto varia a seconda della regione: mentre i mirtilli crescono sul "mirtillo", lo spray cresce sullo "spray" e le brimbelle sul "brimbellier". In Canada il termine " mirtillo " è generalmente utilizzato sia per i frutti di Vaccinium angustifolium e Vaccinium myrtilloides , specie selvatiche esclusivamente americane, sia per quelli di Vaccinium corymbosum coltivato.
Mirtillo Vaccinium myrtillus
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Produzione in tonnellate, dati 2014 | |||||
| stati Uniti | 139.220.695 | 30,6% | |||
| Canada | 82.301.102 | 17,3% | |||
| Francia | 13 816.65 | 9,1% | |||
| Polonia | 11.467.23 | 8,0% | |||
| Germania | 8.477 | 5,5% | |||
| Lituania | 4.639 | 4,5% | |||
| Olanda | 4 233 | 4,0% | |||
| Messico | 4.182 | 3,9% | |||
| Australia | 2.570 | 2,1% | |||
| Romania | 2487 | 2% | |||
| Russia | 2 426 | 1.5% | |||
| Ucraina | 2.062 | 1.0% | |||
| Spagna | 1.124 | 0,5% | |||
| Italia | 1.524 | 0,5% | |||
| Portogallo | 1.405 | 0,3% | |||
| Perù | 1.358 | 0,2% | |||
| Uzbekistan | 564 | 0,2% | |||
| Lettonia | 358 | 0,1% | |||
| Marocco | 106 | 0,1% | |||
| Danimarca | 100 | 0,1% | |||
| Altri paesi | 74.344 | 10,0% | |||
| Totale | 100% | ||||
È una delle bacche più leggere in zuccheri e calorie , il suo alto contenuto di fibre e antiossidanti gli conferisce proprietà soppressive dell'appetito ed è molto diuretico .
Ricco di vitamine idrosolubili, acido citrico e malico , alcaloidi indolici , antocianosidi (delfininolo, cianidolo, malvidolo e petunidolo glucosidi), basi chinolizidina e tannini, ha proprietà antisettiche, antidiarroiche , antiemorragiche e antiemorragiche .
È uno dei frutti più ricchi di antiossidanti , indipendentemente dal metodo di misurazione utilizzato. Su trentotto frutta e verdura analizzati, i mirtilli sono:
Vedere la tabella sottostante che fornisce la composizione dei mirtilli americani.
Composizione del grande mirtillo americano (coltivato, mirtillo )|
Mirtillo | |||
| Acqua : 84 g | Ceneri totali : 0,2 g | Valore energetico : 57 kcal | Fibre : da 2,4 a 7 g |
| Carboidrati : 15 g | Zuccheri semplici : 10 g | Proteine : 0,7 g | Grassi : 0,3 g |
| Sali minerali e oligoelementi | |||
| Potassio : 77 mg | Fosforo : 12 mg | Calcio : 6 mg | Magnesio : 6 mg |
| Sodio : 1 mg | Ferro : 280 µg | Zinco : 160 µg | Rame : 57 µg |
| Vitamine | |||
| Vitamina C : 9700 µg | Vitamina B3 : 420 µg | Vitamina B5 : 120 µg | Vitamina B6 : 52 µg |
| Vitamina B2 : 41 µg | Vitamina B1 : 37 µg | Vitamina K : 19,3 µg | Vitamina A : 16 µg |
| Vitamina E : 0,57 µg | |||
| Acidi grassi | |||
| Polinsaturi : 150 µg | Monoinsaturi : 47 µg | Saturi : 28 µg | |
Una proprietà notevole del succo di mirtillo è la sua capacità di ripristinare la memoria dei ratti anziani: dimostrato da JAJoseph a Boston, questo effetto è stato poi confermato da altre squadre. Non è ancora chiaro se questo beneficio per la memoria sia riproducibile negli esseri umani. I ricercatori stanno studiando soluzioni terapeutiche in altri campi ( prevenzione del cancro o malattie degenerative).
Mangiando crudo, frutta o foglie contaminate da escrementi di volpe o di cane , si può contrarre l' echinococcosi alveolare. Questo rischio riguarda i mirtilli, ma anche qualsiasi altro frutto o foglia selvatici o coltivati raccolti a livello del suolo e sporchi di escrementi canini , e la parassitosi può essere trasmessa anche per contatto diretto con un cane domestico. Questa parassitosi molto grave è causata da Echinococcus multilocularis , un verme i cui adulti parassitano l'intestino tenue di volpi e cani e la cui forma larvale può infettare l'uomo. Molto rara (15 casi all'anno in Francia), questa malattia è dovuta al lento sviluppo del parassita nel fegato . Era solito portare alla morte, ma il trattamento con albendazolo "stabilizza" il decorso. In Francia, i casi si concentrano nell'Est e nel Massiccio Centrale; quasi nessun caso è noto nei Pirenei. La cottura uccide immediatamente il parassita (marmellata, torte), ma nessun altro trattamento, come il lavaggio o il congelamento, è sicuro.
La raccolta dei mirtilli è regolamentata in Francia, soprattutto nelle riserve naturali. Anche le normative, che differiscono da luogo a luogo, cambiano di anno in anno. Pertanto, nel parco naturale regionale dei Ballons des Vosges , la raccolta è autorizzata da15 luglio a 15 dicembreper consumi familiari (2 kg al giorno a persona). L'uso del pettine è tollerato nella parte della riserva situata nei dipartimenti del Territoire de Belfort e dei Vosgi. È vietato in Haute-Saône. Negli Alti Vosgi, questo pettine è comunemente chiamato fucile o riflette .
Il mirtillo è l'unica pianta che necessita di un terreno ricco di alluminio .
Le seguenti falene ( eterocera ) si nutrono di mirtilli:
Anche i bruchi di Endotricha flammealis ( Pyralidae ) si nutrono di mirtilli.
Le bacche possono essere consumate fresche o utilizzate in pasticceria per fare crostate e vari altri dolci. La torta di mirtilli è un dolce tradizionale di stagione nelle regioni montuose dell'Europa centrale in particolare. Il muffin ai mirtilli, o più spesso il muffin ai mirtilli , è un classico della pasticceria americana.
I mirtilli possono essere utilizzati anche per fare marmellate , sciroppi , sorbetti , tisane , grappe , liquori o vini .
Muffin ai mirtilli
Crostata ai mirtilli selvatici ( Savoia )