| La malattia di Pierce | |
| genere | Malattia batterica |
|---|---|
| Nomi comuni | La malattia di Pierce |
| Agenti | Xylella fastidiosa |
| Padroni di casa | Vite (genere Vitis spp.) |
| Vettori | Vari cicaline tra cui homalodisca vitripennis , homalodisca insolita , Oncometopia spp., Graphocephala spp. e Draeculacephala spp. |
| Codice EPPO | XYLEFA |
| Divisione | America |
La malattia di Pierce è una malattia batterica mortale della vite . È causato da un gamma proteobatterio della famiglia delle Xanthomonadaceae , Xylella fastidiosa . Questo batterio viene trasmesso da varie cicaline ed in particolare da specie del genere Homalodisca spp., O mosca pissy , insetto omottero (taxon che riunisce insetti pungenti succhiatori di linfa, spesso vettori di malattie delle piante). La malattia di Pierce sta provocando gravi danni in particolare al vigneto californiano .
Nel 1880 , la malattia infettò più di 40.000 acri ( 160 km 2 ) di vigneti intorno ad Anaheim , devastando i vigneti. Nel corso degli anni, i coltivatori californiani hanno imparato ad adattarsi alla malattia. Tuttavia, con l'introduzione della mosca pissy dagli Stati Uniti sudorientali, la diffusione della malattia di Pierce è aumentata notevolmente.
Quando una vite viene infettata, i batteri provocano la formazione di un gel nello xilema , che impedisce all'acqua di circolare attraverso i tessuti della pianta. Le foglie diventano gialle e marroni e poi cadono e anche i ramoscelli muoiono. Dopo 1-5 anni, la vite stessa muore. La vicinanza dei vigneti ai limoneti aumenta la minaccia, poiché gli agrumi non sono solo ospiti della mosca pisciata (dove depone le uova), ma anche il loro rifugio invernale. Allo stesso modo, l' oleandro ( Nerium oleander ), che è una pianta comune nel paesaggio californiano, è anche un serbatoio per i batteri Xylella .
La maggior parte delle varietà di vite europea e americana ( Vitis vinifera ) sono suscettibili alla malattia di Pierce, ma in misura diversa. Ad esempio, Chardonnay e Pinot Nero sono tra i vitigni più sensibili, mentre Chenin Blanc e Sylvaner sono tra i più tolleranti. Nelle varietà tolleranti i batteri si diffondono più lentamente che in quelle più suscettibili, ma nei vigneti molto colpiti dalla malattia queste varietà possono comunque subire perdite significative.
Anche l'età è un fattore importante, le giovani viti sono le più sensibili. La combinazione di età e varietà di uva determina per quanto tempo una vite può sopravvivere alle malattie. Una giovane pianta di Chardonnay di meno di un anno può essere distrutta entro un anno dall'infezione, mentre una vite di chenin blanc di oltre dieci anni può sopravvivere per molti anni con un'infezione cronica, ma con una resa ridotta.
Il portainnesto ha anche una sensibilità variabile ai batteri. Ad esempio, la specie Vitis rupestris è altamente tollerante alla malattia, ma questo tratto non si trasmette ai vitigni innestati sui portinnesti.
Negli Stati Uniti sono in corso ricerche per creare varietà resistenti alla malattia di Pierce. L'obiettivo è quello di introdurre, per transgenesi o per backcrossing , geni di resistenza dei vitigni americani (in particolare Vitis rotundifolia e Vitis arizonica ) nei vitigni classici in modo da ottenere vitigni che producono vini commercialmente accettabili.
Questa malattia deve il suo nome a Newton B. Pierce, il primo fitopatologo della California , che fu il primo a descriverla nel 1892, quando era conosciuta come " Malattia di Anaheim " o " misteriosa malattia della vite ".