Isaac Brock

Isaac Brock
L'eroe dell'Alto Canada
Isaac Brock
Nascita 6 ottobre 1769
Saint-Pierre-Port , Guernsey
Morte 13 ottobre 1812
Queenston , Canada superiore
Ucciso in azione
Origine Guernsey
Fedeltà UK
Grado maggiore generale
Anni di servizio 1786 - 1812
Conflitti Guerra del 1812
Gesta d'armi Battaglia di Detroit
Famiglia Brock
Firma di Isaac Brock

Isaac Brock ( Saint-Pierre-Port , Guernsey on6 ottobre 1769- Ontario 13 ottobre 1812) era un generale e amministratore della divisione britannica . È conosciuto principalmente come un brillante comandante e stratega per le sue azioni nelle colonie canadesi . I suoi sforzi gli sono valsi una medaglia di cavaliere , parentesi graffe e il soprannome di The Hero of Upper Canada - The Hero of Upper Canada . È lo zio del biografo e storico di Guernsey Ferdinand Brock Tupper .

Infanzia

Isaac Brock è nato il 6 ottobre 1769a Saint-Pierre-Port, sull'isola del Canale di Guernsey , come ottavo figlio di una famiglia moderatamente ricca. Ha forgiato una reputazione come un buon nuotatore e pugile grazie alla sua prima educazione. Ha mantenuto la reputazione di un uomo fisicamente imponente per tutta la vita, si dice che misurasse tra 1,87  me 1,92  m . Fu notato anche come uno studente serio, che prese molto sul serio la sua educazione, nonostante la sua giovane età. Seguendo le orme di suo padre e di tre fratelli maggiori, Isaac Brock ha deciso di unirsi all'esercito britannico .

Servizio militare

Isaac Brock fu inviato in Canada nel 1802 e divenne responsabile della difesa del territorio contro gli Stati Uniti durante la guerra anglo-americana del 1812 . Sebbene molti in Canada e nel Regno Unito credessero che la guerra potesse essere evitata, iniziò a preparare l'esercito e l' esercito della milizia per ciò che doveva venire. Quando scoppiò la guerra, la popolazione era preparata e le rapide vittorie a Fort Mackinac e Detroit impedirono un'invasione americana.

Durante il suo periodo di comando dovette affrontare diserzioni e presto ammutinamenti, fu ferito in battaglia e morì subito dopo di febbre. Il suo eroismo gli ha permesso di diventare un membro dell'Ordine del Bagno e ha avuto il privilegio di servire al fianco di Lord Nelson e Tecumseh . La sua morte nella battaglia di Queenston Heights ha inferto un duro colpo al comando britannico.

Anche se meglio conosciuto per la sua cattura di Detroit e altre azioni durante la guerra del 1812 , Brock ebbe una carriera prebellica di successo e una rapida ascesa tra i ranghi, che era molto apprezzata ai suoi tempi. Alcuni attribuiscono le sue promozioni rapide alla fortuna, altri all'abilità, e sarebbe giusto dire che Brock ha avuto alcuni vantaggi a causa delle sue dimensioni.

L'inizio della sua carriera

Brock ha cominciato come quello insegnato nel 8 ° (del Re) Regiment of Foot ( 8 °  Re Reggimento di Fanteria ), all'età di quindici anni, quando riceve la responsabilità di colori reggimentali. Brock raggiunse quindi il grado di capitano e fu trasferito al 49 ° reggimento di fanteria ( 49 ° reggimento di fanteria ), noto anche come Hertfordshire Regiment of Foot , il15 giugno 1791. Suo nipote e biografo Ferdinand Brock Tupper afferma che subito dopo essersi unito al reggimento, un duellante professionista lo ha costretto a combattere contro di lui. Dato che era l'unico sfidato, Brock aveva una scelta di armi e ha insistito per combattere con una pistola. I suoi amici erano scioccati, poiché Brock era considerato solo un tiratore moderatamente bravo, mentre l'uomo era un esperto. Brock, tuttavia, ha rifiutato di cambiare idea. Quando il duellante è arrivato sul posto, ha chiesto a Brock di decidere quanti passi fare. Brock ha quindi insistito affinché il duello si svolgesse, non alla solita distanza, ma a una distanza di fazzoletto. Il duellante rifiutò e fu costretto a lasciare il reggimento. Questo fatto ha contribuito alla popolarità e alla reputazione di Brock tra gli altri ufficiali, poiché il Duellante aveva una reputazione formidabile, e quindi ha fatto il prepotente con altri ufficiali senza timore di rappresaglie. Mentre in questo reggimento ha prestato servizio nelle Indie Occidentali . Durante il suo servizio lì, contrasse una forma di febbre da cui quasi morì; non si riprese completamente fino a dopo il suo ritorno in Inghilterra.

Primo comandamento

Nel 1797 Brock salì al grado di tenente colonnello e divenne comandante del reggimento. Nel 1799 , il 49 ° fu inviato in una spedizione contro la Repubblica Batava , che generalmente corrisponde agli odierni Paesi Bassi , una spedizione guidata da Sir Ralph Abercromby . Durante gli sbarchi delle truppe, Brock vide il suo primo combattimento, il10 settembre 1799, sotto il comando del generale John Moore . Dal momento che il 49 ° aveva poco addestramento quando Brock ha preso il comando, hanno visto poco di questo recente combattimento. Moore preferì farne a meno e usare truppe più esperte per stabilire la testa di ponte . Infine, il2 ottobre 1799, il 49 ° è stato attivamente coinvolto in una lotta difficile, a Egmont-op-Zee , dove hanno fatto molto bene, con solo 33 feriti. Questo è stato notevole date le circostanze della battaglia. Il 49 ° ha quindi dovuto avanzare verso le spiagge di Egmont-op-Zee, un ripido pendio tra le dune e il terreno povero. La situazione è stata aggravata dalle molestie dei cecchini francesi , che avevano un'ottima copertura. Dopo sei ore di dura battaglia, l'attacco è stato fermato a circa 1,5  km dal loro obiettivo. Dopo un'ora di combattimenti ravvicinati, inclusi pugni e combattimento con la spada , i francesi iniziarono a ritirarsi. Lo stesso Brock è stato ferito nel combattimento, quando è stato colpito da un proiettile sparato da un moschetto alla gola . Un collare cervicale lo ha avvertito di una possibile ferita mortale. Nelle sue stesse parole: “Sono stato colpito poco dopo che il nemico ha iniziato a ritirarsi, ma non ho mai lasciato il campo di battaglia e sono tornato al mio dovere meno di mezz'ora dopo. "

Nel 1801 , mentre era a bordo dell'HMS Ganges da 74 cannoni (comandato dal capitano Thomas Fremantle , un amico personale di Brock), Brock assistette alla battaglia di Copenaghen , dove le sue truppe avrebbero dovuto assaltare i forti di Copenaghen . Sebbene la battaglia fosse finita e l'assalto non fosse più necessario, Brock osservò le brillanti tattiche di Lord Nelson dalle prime file . Dopo la battaglia, insieme a Fremantle, fu uno di quelli che Nelson si congratulò personalmente. Nel 1802 Brock e la 49a fanteria furono inviati in Canada .

Il suo trasferimento in Canada

Brock arrivò in Canada , accompagnato dal resto della 49a fanteria , e fu assegnato per la prima volta a Quebec City . Come disse il soldato Jake Batchelor: "Uno spettacolo così piacevole che non è mai stato visto dagli uomini in tutti i loro viaggi". "

Subito dopo, nel 1803 , dovette affrontare uno dei principali problemi del Canada: le diserzioni. Sette soldati hanno rubato una barca e sono fuggiti a bordo negli Stati Uniti . Brock ha inviato un gruppo per inseguirli e gli uomini sono stati catturati.

Ammutinamento

Qualche tempo dopo Brock ricevette un rapporto da un ufficiale a Fort George che una parte della guarnigione stava progettando di imprigionare gli ufficiali e trasferirsi negli Stati Uniti. Immediatamente salì a bordo della goletta che aveva portato il messaggio e arrivò a Fort Georges, che era sotto il comando del tenente colonnello Roger Hale Sheaffe . Una guardia d'onore è stata prontamente formata per ringraziare Brock per il suo arrivo inaspettato. Accompagnato da un soldato disciplinato che avrebbe fatto la sua reputazione in Canada, James Fitzgibbon , Brock disarmò e rinchiuse questo sergente della guardia. Poi è entrato nel forte.

Poiché era ora di cena, tutti i soldati erano nel cortile della caserma. Brock ha chiesto che gli fosse portato un soldato che potrebbe essere uno dei leader dell'ammutinamento. Quando è entrato nella stanza, Fitzgibbon ha legato l'uomo e ha minacciato di ucciderlo se avesse gridato. Uno dopo l'altro, gli altri ammutinati furono catturati allo stesso modo. Alla fine, Brock ordinò ai tamburi di radunare gli uomini. Lasciarono i loro alloggi e formarono una linea di fronte a Brock. Brock ordinò a tutti gli uomini coinvolti nell'ammutinamento di farsi avanti, molti lo fecero, e furono arrestati. Brock si rivolse quindi al reggimento e chiese l'obbedienza di coloro che non sapeva se fossero coinvolti nell'ammutinamento. Gli uomini giurarono obbedienza e tornarono ai loro alloggi.

Brock ha inviato i dodici ammutinati e i sette disertori dal Quebec alla corte marziale . Si è scoperto che gli ammutinati avevano progettato di rinchiudere tutti gli ufficiali tranne Sheaffe che doveva essere ucciso, e poi di attraversare il Niagara verso Queenston negli Stati Uniti. I sette soldati sono stati giustiziati da un plotone di esecuzione. Ferdinand Tupper era presente ai processi e alle esecuzioni e lo ha inviato a Brock. Descrive come gli ammutinati avevano testimoniato di essere stati costretti a prendere alcune misure dalla severità di Sheaffe, e come avevano continuato sotto il comando di Brock, quando non avrebbero mai fatto tali azioni. Brock era ovviamente molto turbato dalla lettera. Come risultato del suo comportamento, Brock è stato promosso a colonnello30 ottobre 1805.

Preparativi prebellici

Dal 1806 , gli Stati Uniti iniziarono a diventare sempre più ostili all'Impero britannico e le relazioni tra i due paesi si deteriorarono ulteriormente, culminando nella guerra del 1812 . Questa ostilità aveva due fonti: da un lato le lamentele riguardanti le violazioni della sovranità americana e contemporaneamente la restrizione del commercio con il Regno di Gran Bretagna , e dall'altro il desiderio di annettere debolmente il nord dell'America difeso. Altre lamentele furono: l'arruolamento forzato di marinai americani da parte della Royal Navy , il blocco dei porti francesi e il sospetto che gli inglesi stessero cercando di indurre i nativi americani ad attaccare i campi americani sul confine occidentale. I falchi (letteralmente falchi di guerra - i membri della Camera dei rappresentanti che erano a favore della guerra contro l'Impero britannico nel XII ° Congresso degli Stati Uniti d'America ) ha chiesto l'invasione in Canada per punire gli inglesi e per mitigare la minaccia dei nativi americani. Allo stesso tempo, le colonie americane crescevano di popolazione e c'era un desiderio di espansione - in seguito descritto dalla frase Manifest Destiny  - tale che gli Stati Uniti dovessero controllare l'intero continente nordamericano. I War Hawks affermarono che i coloni canadesi si sarebbero ribellati e si sarebbero presentati agli eserciti americani come liberatori. Inoltre, come ha detto al pubblico Thomas Jefferson , la conquista del Canada sarebbe "solo questione di marcia" .

In risposta a questa crescente minaccia, Brock portò rapidamente truppe per rafforzare le difese canadesi. Ha consolidato le fortificazioni del Quebec costruendo ponti e una batteria alta. Nonostante la sua modesta educazione, Brock riuscì a creare una formidabile posizione difensiva, in gran parte attraverso le sue letture, che includevano diversi volumi sulla scienza del posizionamento e dell'impegno dell'artiglieria. Riorganizzò anche il Dipartimento della Marina (responsabile per laghi e fiumi), che portò allo sviluppo di una forza navale in grado di trattenere i Grandi Laghi , che sarebbe stato decisivo durante la guerra.

Nel 1807 Brock fu nominato generale di brigata dal governatore generale Sir James Henry Craig . Ha guidato tutte le forze nell'Alto Canada nel 1810 . Durante questo periodo, Brock ha continuato a fare domanda per un posto in Europa . Nel 1811 divenne maggiore generale e nell'ottobre dello stesso anno il luogotenente governatore Francis Gore partì per l' Inghilterra , con la conseguenza che Brock divenne provvisoriamente luogotenente governatore e quindi amministratore dell'Alto Canada, con piena responsabilità presso le autorità civili e militari. Così, quando il permesso di partire arrivò nel 1812 , Brock rifiutò l'offerta, considerandolo un dovere di difendere il Canada dagli Stati Uniti .

In qualità di amministratore dell'Alto Canada , ha fatto una serie di riforme intese ad aiutare il Canada in caso di guerra. Ha emendato la legge sulla milizia , consentendo l'uso di tutti i volontari disponibili, e ha ordinato un ampio addestramento di queste reclute inesperte, nonostante l'opposizione del legislatore provinciale. Inoltre, ha continuato a rafforzare le difese e ha iniziato a ricevere leader dei nativi americani , come il capo Shawnee Tecumseh per vedere se poteva allearsi con lui contro gli Stati Uniti in caso di guerra. Sebbene la saggezza fino ad oggi abbia detto che il Canada sarebbe caduto rapidamente se si fosse verificata un'invasione, Brock ha perseguito le sue varie strategie per dare alla colonia una possibilità di combattere.

Appunti

  1. Tradizionalmente, i colori del reggimento erano posti sotto la protezione dell'ufficiale più giovane del reggimento, come nel caso di Brock.
  2. Si stima che al XIX °  secolo, il tasso di abbandono annuale è stato a volte fino al 5% di tutti i soldati britannici. Brock ha descritto l'abbandono come contagio .

Appendici

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