Il fumo è la pratica di bruciare o riscaldare una sostanza per inalare il fumo attraverso la bocca o il naso . Diversi tipi di prodotti possono essere assorbiti in questo modo:
Questo tipo di consumo viene generalmente effettuato utilizzando pipe adattate e sotto forma di sigarette o sigari (soprattutto nel caso del tabacco e della cannabis). L' eroina può ad esempio fumare sigarette utilizzando laminati in carta alluminio in cui viene fatta passare una fiamma per consentire l'inalazione dei vapori.
Questi prodotti vengono consumati per le loro incredibili proprietà . Questa modalità di consumo converte i principi attivi dei prodotti in una forma che consente il loro passaggio dai polmoni al sistema sanguigno e quindi al cervello dove agiscono.
Oltre a questi narcotici, alcune piante vengono talvolta consumate sotto forma di sigarette, come le foglie di eucalipto . Alcune di queste sigarette indiane non contengono tabacco, ma erbe aromatiche arrotolate in una foglia di eucalipto. In Indonesia , i kretek contengono chiodi di garofano oltre al tabacco, per il sapore. Alcune culture tradizionali africane o americane bruciano piante medicinali su un caminetto per inalare i fumi, ma queste pratiche legate a diverse forme di sciamanesimo sono più simili a fumigazioni .
Oltre alle proprietà tossiche dei prodotti inalati, questa modalità di consumo porta in molti casi ad alti rischi di cancro ai polmoni , alla gola e alla lingua , a causa dell'assorbimento di prodotti cancerogeni che accompagnano la combustione del prodotto consumato.
A volte si parla di fumatore passivo per designare una persona che inala i fumi di altri fumatori senza fumare lui stesso.