In senso ristretto, il Nord Europa si riferisce generalmente ai paesi nordici di lingua scandinava ( Norvegia , Danimarca , Svezia e Islanda ) e ai paesi di lingua fennica ( Finlandia ed Estonia ). In una visione più ampia, Nord Europa si riferisce all'intero nord la metà di Europa .
Da un punto di vista geografico, il Nord Europa può essere definito come l'insieme delle regioni che si aprono sulla Manica , sul Mare del Nord e sul Mar Baltico (così come il Sud Europa può definirsi in relazione al Mar Mediterraneo ).
La definizione di Nord Europa varia a seconda delle percezioni e, a seconda della visione più restrittiva, comprende:
Oltre alla visione ristretta, sempre più spesso:
Nord Europa come ufficialmente definito:
e meno spesso:
In generale, qualsiasi classificazione rimane soggettiva secondo i criteri che vengono presi in considerazione (climatici, linguistici, storici, ecc.).
Si noti che la Francia ha una posizione molto eterogenea a seconda della regione, è allo stesso tempo nell'Europa meridionale, nell'Europa occidentale, nell'Europa centrale e nell'Europa settentrionale, alcune regioni stesse, possono essere considerate in più aree contemporaneamente ( Bretagna, Hauts-de-France, Grand Est, ecc.).
Secondo la definizione delle Nazioni Unite , il Nord Europa comprende: