Un damocloide è un asteroide con un'orbita di lungo periodo e un'elevata eccentricità e che non mostra attività cometaria (capelli o coda). Secondo l' astronomo americano David C. Jewitt , un damocloide è un oggetto il cui parametro Weaver relativo a Giove (T J ) è minore o uguale a due (T J ≤ 2). L' inclinazione orbitale dei damocloidi è generalmente elevata.
Si ritiene che i damocloidi, proprio come le comete periodiche che hanno orbite con le stesse caratteristiche, abbiano la loro origine nella Nuvola delle Colline o nella Nuvola di Oort .
Alla fine del 2006 erano elencati 35 damocloidi. Il loro raggio medio è di 8 km. L' albedo di quattro di loro è stato misurato, sono tra gli oggetti più scuri del sistema solare , il loro colore è rossastro ma non tanto quanto gli oggetti della fascia di Kuiper oi centauri .
Alcuni damocloidi conosciuti:
L'oggetto 2001 OG 108 era originariamente classificato come damocoloide, ma quando si avvicinava al perielio iniziò a mostrare attività cometa e quindi ricevette la designazione cometa C / 2001 OG 108 (LONEOS) .
Si ritiene che i damocloidi siano i nuclei delle comete di tipo Halley che hanno perso tutti i loro volatili per degassamento e sono diventati dormienti . Tali comete probabilmente provengono dalla nube di Oort . Questa ipotesi è rafforzata dal fatto che un certo numero di oggetti inizialmente considerati damocloidi (e denominati secondo la logica delle designazioni provvisorie dei pianeti minori ) successivamente hanno sviluppato una coma e sono stati confermati come comete, in particolare C / 2001 OG 108 (LONEOS ) (en) , C / 2002 CE 10 (LINEAR) , C / 2002 VQ 94 (LINEAR) e C / 2004 HV 60 (Spacewatch) . Un'altra forte indicazione dell'origine cometa dei damocloidi è il fatto che alcuni di essi hanno orbite retrograde , a differenza di altri pianeti minori.