Crocodylus niloticus
Crocodylus niloticus coccodrilli del Nilo Crocodylus niloticus
LC : Meno preoccupazione
Stato CITES
Allegato I , Rev. dal 07/01/75Distribuzione geografica
Il Coccodrillo del Nilo ( Crocodylus niloticus Laurenti , 1768) è una specie di coccodrilli della famiglia dei Crocodylidae .
Il coccodrillo del Nilo è uno dei quattro coccodrilli più grandi del mondo insieme al coccodrillo marino , al Gange Gharial e al caimano nero . Il maschio adulto è lungo tra 3,5 e 5 m (4 m in media) e pesa da 225 a 750 kg . Tuttavia, sono stati registrati esemplari di lunghezza superiore a 6,1 m e di peso fino a 1.089 kg , come “ Gustave ” in Burundi . La femmina è più piccola, circa il 30%. La forza del morso del coccodrillo del Nilo è dell'ordine di 22 kilonewton , o 2,2 tonnellate di forza .
La gamma delle sue prede è molto varia e dipende dalla taglia dell'animale, il più giovane si nutre di invertebrati acquatici e insetti , il più grande di pesci , anfibi e rettili . Possono predare antilopi , bufali o giovani ippopotami . La sua principale tecnica di caccia è quella di rimanere fermi in acqua, lasciando sporgere solo la parte superiore della testa e le narici, quindi afferrare brutalmente la preda prima di trascinarla sott'acqua e affogarla.
La loro reputazione di mangiatori di uomini non è infondata. Tra il 2010 e il 2014 sarebbero responsabili di 480 attacchi, di cui 123 mortali in Africa.
Il coccodrillo del Nilo si spinge attraverso l'acqua con la sua lunga coda. I suoi occhi sono protetti da una membrana protettiva. Presenta una cosiddetta piega "golare" nel palato che isola completamente la bocca dalla faringe, permettendole di rimanere sott'acqua con la bocca aperta senza annegare.
Ha quattro zampe piccole ma potenti: due anteriori con cinque dita e due posteriori con quattro dita e palmate. Quando si muove a terra, usa le zampe, ma solo gli avambracci si muovono e la parte anteriore delle zampe forma un angolo retto. Può correre a 17 km/h per brevi distanze.
Ha un lungo muso triangolare. I suoi occhi e le narici si trovano nella parte superiore della testa. I suoi denti combaciano perfettamente. Quando divora una preda che ha cacciato e si rompe i denti, possono ricrescere una cinquantina di volte. Alcuni denti, soprattutto il quarto mandibolare , che è particolarmente lungo, sporgono di lato quando la bocca è chiusa.
Quando le uova si schiudono, il cucciolo di coccodrillo è alto circa 30 cm e ha lo stesso corpo della madre, maschio o femmina che sia. I coccodrilli del Nilo non si nutrono più se la temperatura è inferiore a 15,6 °C e non sono più in grado di nuotare quando la temperatura è inferiore a 7,6 °C .
Coccodrillo del Nilo in Etiopia .
Coccodrillo del Nilo, Bazoulé , Burkina Faso .
Coccodrillo del Nilo, parco Bangr Weoogo, Burkina Faso.
Coccodrillo del Nilo , Allevamento di coccodrilli , Pierrelatte , Francia .
Coccodrillo del Nilo , Il pianeta dei coccodrilli , Civaux , Francia .
Coccodrillo del Nilo in Israele .
Uova di Crocodylus niloticus, Djerba Explore Park, Djerba , Tunisia .
Crocodylus niloticus (giovani).
Testa di coccodrillo naturalizzato.
Vista esplosa di un teschio di coccodrillo del Nilo.
Statua dell'antico Egitto.
Crocodylus niloticus - MHNT
Questa specie si trova nella maggior parte dell'Africa (eccetto Nord Africa , Seychelles e Comore ).
Alcuni esemplari si trovano anche allo stato selvatico nel sud della Florida dove probabilmente è stato introdotto accidentalmente dall'uomo e dove si è perfettamente acclimatato. Contrariamente a quanto suggerisce il suo nome volgare , non vive nel Nilo egiziano ma è presente dalla terza cataratta in Sudan . Tuttavia, i coccodrilli sono stati segnalati più volte negli ultimi anni Nel lago Nasser , dopo la diga di Assuan . A volte sono visibili tracce quando ci si ferma sulle rive durante una crociera tra Assuan e Abu Simbel. La più grande colonia di coccodrilli del Nilo si trova nel lago Turkana .
La specie si trova in habitat molto diversi: laghi, fiumi, paludi di acqua dolce o salmastra.
Secondo Reptarium Reptile Database (23 gennaio 2014) :
Tutte le popolazioni sono elencate nell'Appendice I della Cites eccetto le popolazioni dei seguenti paesi che sono elencate nell'Appendice II : Sud Africa , Botswana , Etiopia , Kenya , Madagascar , Malawi , Mozambico , Namibia , Uganda , Tanzania (soggetta a un'esportazione annuale quota di non più di 1.600 esemplari selvatici, compresi i trofei di caccia, oltre agli esemplari di ranch), Zambia e Zimbabwe .
Il numero totale è stimato tra 250.000 e 500.000 individui. La caccia eccessiva di cui era l'oggetto durante parte del XX E secolo è all'origine della riduzione dei suoi numeri. Da allora, i programmi di protezione hanno avuto un discreto successo e il numero delle specie è in aumento in molti paesi e il loro areale è aumentato.
Il coccodrillo del Nilo era un animale sacro per gli egiziani. Animale sacro di Sobek , il dio dalla testa di coccodrillo, era anche uno dei dodici animali sacri associati alle dodici ore del giorno e della notte.