I cattolici tedeschi ( Deutschkatholiken ) formarono una chiesa scismatica della Chiesa cattolica fondata nelDicembre 1844di Johannes Ronge a Breslavia ( attualmente Breslavia ).
Il 15 ottobre 1844Johannes Ronge, sacerdote cattolico, pubblica su un giornale un violento attacco a Wilhelm Arnoldi, vescovo di Treviri . Accusa quest'ultimo di promuovere l'idolatria presentando al pubblico la Sacra Tunica e promettendo ai pellegrini un'indulgenza plenaria .
Ronge, già rimproverato per aver espresso pareri originali è questa volta scomunicato in Dicembre 1844. Molte persone lo sostengono e così viene creata la congregazione dissidente dei Nuovi Cattolici che è obbligata poco dopo a ribattezzarsi Cattolici tedeschi .
In meno di un anno il numero dei cattolici tedeschi ha raggiunto gli 8.000 membri. Si formano gruppi a Lipsia , Dresda , Berlino , ecc. Johann Ronge allora si alleò con Johannes Czerski, un altro prete scomunicato per formare una Chiesa cattolica tedesca indipendente dall'autorità papale .
I cattolici tedeschi professavano una fede molto spoglia, le cui credenze principali riguardavano
Nel Maggio 1850, si tenne un secondo concilio a Köthen dove fu decisa un'alleanza con le Congregazioni libere, un ramo dissidente del protestantesimo. NelGiugno 1859, Cattolici tedeschi e Congregazioni libere si incontrano a Gotha . Lì fu deciso che sarebbe stata creata una confederazione di congregazioni religiose libere dove sarebbero state accettate anche le congregazioni ebraiche. Il gruppo diventa troppo eterogeneo e accetta sia i “cristiani” che non riconoscono il battesimo e la comunione, sia i mistici. Le congregazioni scompaiono una dopo l'altra; la maggior parte dei membri alla fine si uniscono alla Chiesa riformata.