Brachypotherium brachypus
BrachypotheriumIl Brachypotherium è un genere estinto di rinoceronte che visse principalmente durante il Miocene , approssimativamente tra 23,03 e 5,333 milioni di anni fa. I suoi resti fossili sono stati trovati in Europa , Asia , Africa e Nord America .
Al genere è associata una sola specie : Brachypotherium brachypus , sebbene storicamente sia stato descritto un gran numero di specie, tra cui:
Si tratta di un rinoceronte piuttosto grande la cui altezza al garrese doveva raggiungere 1,40 metri, la lunghezza di circa 3 metri e la massa di 1,5 tonnellate. A differenza degli attuali rinoceronti, questo animale aveva zampe molto corte e un corpo molto massiccio, simile a quello di un ippopotamo .
È caratterizzato da una mandibola con lunghi incisivi a forma di zanna lunghi circa 10 centimetri. I suoi molari sono brachiodonti (corona bassa).
Il suo cranio , piuttosto corto, presenta anche un rialzo a livello delle narici, che fa pensare alla presenza di un piccolo corno, forse biforcato.
DR Prothero nel 2005 lo colloca nella sottofamiglia Aceratheriinae e nella tribù dei Teleoceratini , animali corpulenti.
Il Brachypotherium deriva probabilmente da forme prossime al Miocene inferiore come Diaceratherium o Prosantorhinus .
Il Brachypotherium doveva vivere in ambienti relativamente paludosi, nutrendosi di piante acquatiche. Lo stile di vita di questi animali doveva essere molto simile a quello dell'attuale tapiro oa quello dell'ippopotamo.
(en) Database di riferimento di paleobiologia : Brachypotherium Roger, 1904